Toda ciudad tiene un lugar que se siente como su patio trasero, y en Austin ese lugar está lleno de agua de manantial. Barton Springs Pool, dentro del Zilker Park en 2131 William Barton Drive, es una piscina de tres acres alimentada por manantiales subterráneos que mantienen el agua a unos refrescantes 20-21 grados durante todo el año: fresca en la tarde texana más calurosa y sorprendentemente agradable en invierno.
La escena es Austin en estado puro. Laderas de césped bajan hasta el agua, perfectas para extender una toalla, leer bajo los nogales o mirar a los nadadores recorrer la piscina. Su fondo rocoso y su entorno natural hacen que se sienta menos como una instalación municipal y más como un querido rincón de baño en torno al cual creció una ciudad, que es justo lo que ocurrió: aquí se nada desde hace generaciones y los manantiales ocupan un lugar especial en la vida y las leyendas locales.
Barton Springs es además un hogar que vale la pena proteger: los manantiales dan refugio a fauna poco común, incluida la salamandra de Barton Springs, y la ciudad cuida la piscina con limpiezas periódicas que mantienen el agua clara y acogedora. Los visitantes encontrarán salvavidas en temporada, vestuarios y, justo fuera de la valla, las praderas, senderos y áreas de juego del Zilker Park para un día completo al aire libre.
Consejo de Happy City News: llega temprano en una mañana soleada, date un primer chapuzón revitalizante antes de que se llenen las laderas y luego entra en calor sobre el césped con café y tacos de desayuno. Es la forma más austinesa imaginable de empezar el día.
Foto: Fredlyfish4 (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
