Portland se hace llamar la Ciudad de las Rosas, y ningún lugar lo demuestra mejor que el International Rose Test Garden, en Washington Park. Fundado en 1917, es el jardín público de prueba de rosas más antiguo de Estados Unidos en funcionamiento continuo y, lo mejor para los visitantes, es completamente gratis y abre todos los días en uno de los parques más bonitos de la ciudad.
Las cifras ya son una alegría: unos 10,000 rosales que representan más de 600 variedades, dispuestos en terrazas que descienden por una ladera sobre el centro de la ciudad. En sus canteros se plantan variedades nuevas enviadas por cultivadores de todo el mundo, así que cada visita trae colores y fragancias que quizá florecen aquí antes que en cualquier otro sitio. La floración máxima suele llegar a finales de la primavera y principios del verano, con nuevas oleadas que prolongan el espectáculo bien entrado el otoño.
Reserva tiempo para pasear más allá de los canteros principales. El Shakespeare Garden, escondido en un rincón con más sombra, cultiva plantas mencionadas en las obras del Bardo; el Royal Rosarian Garden rinde homenaje a los alegres embajadores de buena voluntad de la ciudad; y en un día despejado el jardín enmarca una vista de postal sobre los tejados del centro hasta el monte Hood en el horizonte.
Consejo de Happy City News: combina el jardín con sus vecinos de Washington Park —el Portland Japanese Garden está justo enfrente— y ven por la mañana, cuando la luz es suave, los senderos están tranquilos y las rosas perfuman con más fuerza. Es Portland en su versión más Portland, y no cuesta más que un paseo.
Foto: Vulturesong (Wikimedia Commons, CC0)
