Phoenix tiene una cascada, y todavía genera electricidad. En Arizona Falls, junto al G.R. Herberger Park, en la calle 56 y Indian School Road, el Canal de Arizona cae 20 pies en una cortina de agua blanca: una vista fresca y sorprendente en pleno corazón de la ciudad del desierto.
Al cruzar el puente peatonal desde el sur se llega a una plataforma mirador situada justo entre las cortinas de agua. Grandes rocas sirven de asientos naturales, las estructuras de sombra hacen el lugar cómodo todo el año y los engranajes históricos y el equipo hidroeléctrico recuerdan que este rincón tan bonito también trabaja.
La gente se reúne aquí desde hace muchísimo tiempo. A finales del siglo XIX, los vecinos de Phoenix hacían picnics junto al agua fresca, y en 1902 la cascada se convirtió en el sitio de la primera planta hidroeléctrica de Phoenix. SRP reconstruyó la planta en 1911 y esta suministró energía desde 1913 hasta 1950. Restaurada y reabierta al público en 2003, hoy genera hasta 750 kilovatios de electricidad limpia y renovable, suficiente para unas 150 casas.
El arte también forma parte de la visita: «WaterWorks at Arizona Falls», diseñado por Lajos Héder y Mags Harries para la Comisión de Arte de Phoenix, convierte la historia del lugar en una experiencia. Caminantes, corredores y ciclistas llegan por los senderos del canal — parte de más de 80 millas de caminos pavimentados y accesibles desarrollados por las ciudades del Valle junto a SRP —, lo que hace de Arizona Falls una parada fácil y refrescante en cualquier paseo por Phoenix.
Foto: Bobjgalindo, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons
