La ciencia se puso un poco más dulce en Chicago. Dos jóvenes científicas del Field Museum han descrito una especie completamente nueva de protoanfibio — y la han bautizado en honor a sus mamás, que casualmente se llaman las dos Jean.
Conoce a Jeanerpeton mazonensis, que significa «el caminante de Jean de Mazon Creek». Esta pequeña criatura nadaba en un exuberante delta fluvial justo donde hoy se levanta Chicago, hace 309 millones de años — mucho antes de los dinosaurios. Imagínate una salamandra, pero regordeta como una rana.
El fósil proviene de Mazon Creek, Illinois, uno de los yacimientos de fósiles del Carbonífero más ricos del mundo. El ejemplar llevaba años descansando en las colecciones del Field Museum, donado por un coleccionista aficionado y clasificado por error como otra especie. Allison Sefcovic, coautora del estudio y pasante del programa Women in Science 2025, quedó maravillada con su detalle exquisito: escamas en el lomo, diminutas costillas ventrales y hasta las impresiones de sus ojos.
El descubrimiento, publicado en la revista Journal of Vertebrate Paleontology, rastrea un origen de 309 millones de años para los rasgos clásicos que aún vemos en las ranas y salamandras de hoy. Un regalo prehistórico dedicado a dos mamás.
Foto: Field Museum / Arjan Mann
