Una tradición centenaria de esperanza, color y humor llegó a Balboa Park. Painted Prayers: la tradición japonesa de arte popular del ema ya se exhibe en el Mingei International Museum hasta el 4 de abril de 2027, y es la primera exposición en un museo de Estados Unidos que presenta una muestra tan extensa y variada de ema, grandes y pequeños, desde el siglo XVIII hasta hoy.
Los ema son placas votivas de madera con forma de casa que se ofrecen como oraciones en los santuarios sintoístas y los templos budistas de Japón. La mayoría son pequeños y están pintados a mano con imágenes de deidades, animales u objetos, y llevan deseos tan generales como buena fortuna para el año que viene o tan específicos —y encantadores— como quitarse una verruga. Durante siglos, los fieles han escrito sus placas con oraciones sinceras y las han colgado en soportes de madera fuera de los santuarios y templos, con la esperanza de que los dioses las lean antes de que las placas se quemen ritualmente a fin de año.
Con curaduría de la historiadora de arte japonés Meher McArthur, la exposición recorre la historia de esta tradición pictórica religiosa, explica los distintos usos de los ema grandes y pequeños y presenta las muchas categorías de imágenes y las oraciones asociadas a cada una, incluidos algunos juegos visuales muy sorprendentes. La imagen principal, una placa con un caballo pintado de hacia 1840–1870, procede de la propia colección del museo, donación de Keisuke Serizawa.
Es una muestra alegre y conmovedora: cientos de pequeños deseos de madera, pintados con amor, reunidos bajo un mismo techo en San Diego.
Foto: Mingei International Museum
