Pregunta a un habitante de Portland por su jardín favorito y la mitad susurrará este nombre. El Crystal Springs Rhododendron Garden, junto a Reed College en el sureste de Portland, serpentea en 9.5 acres de senderos alrededor de lagos alimentados por manantiales, pequeñas cascadas y más de 2 500 rododendros, azaleas y magnolias.
Desde las primeras flores tímidas de febrero hasta el crescendo de mayo —cuando las laderas se encienden en rosa, carmesí, lavanda y blanco—, el jardín es una paleta de pintor que se puede recorrer a pie. Los patos de madera reman en el lago como un espejo, los puentes se arquean sobre las ensenadas y los bancos aparecen justo donde quieres sentarte a suspirar.
La exposición de rododendros del fin de semana del Día de las Madres llena el pabellón de flores premiadas, pero el estado cotidiano del jardín —brumoso, verde y casi silencioso— es su propia recompensa. La entrada es económica y hay días gratuitos durante la temporada.
Es el Portland de los locales: sin prisas, frondoso y discretamente espectacular. Trae una cámara y a alguien que sepa apreciar una buena floración.
