Dos pinturas pequeñas con una historia enorme ya tienen casa en el Barrio Francés. The Historic New Orleans Collection adquirió dos retratos excepcionalmente raros de 1835, obra de Julien Hudson — Creole Boy with a Moth (Niño criollo con una polilla) y Free Black Man Wearing a Turban (Hombre negro libre con turbante) — y ambos ya se exhiben, con entrada gratuita, en el segundo piso del Williams Research Center de HNOC, en el 410 de Chartres Street.
Hudson es una de las figuras más fascinantes del arte estadounidense temprano. Nacido en Nueva Orleans en 1811, hijo de una mujer libre de color propietaria y de un comerciante inglés, comenzó como aprendiz de sastre, se formó como pintor en Nueva Orleans y París, y se convirtió en el primer retratista nacido en Luisiana y en el segundo retratista de color conocido en Estados Unidos. Murió con solo 33 años y únicamente se conservan seis obras suyas, por lo que ver dos de ellas juntas es un privilegio realmente raro.
Los retratos fueron donados por el Robert and Martha Bolton Living Trust en memoria de James D. (Don) Didier y ya forman parte de la colección permanente de HNOC. Los textos junto a cada obra exploran lo que se sabe — y lo que sigue siendo un misterio — sobre los retratados y sobre el propio artista, e invitan a detenerse y reflexionar.
El Williams Research Center abre de martes a sábado, de 9:30 a 16:30, y no hace falta pagar la entrada al museo para ver los retratos. Es una parada tranquila y alegre en pleno Barrio Francés, y un hermoso recordatorio de cuánta historia de Nueva Orleans sigue recuperándose, lienzo a lienzo.
Foto: Historic New Orleans Collection, donación del Robert and Martha Bolton Living Trust en memoria de James D. (Don) Didier
