Summit Avenue es el bulevar victoriano mejor preservado de Estados Unidos, y su corona es la James J. Hill House — 3 300 m² de grandeza románica richardsoniana construidos en 1891 para el «Constructor de Imperios» del ferrocarril Great Northern. Las visitas de la Sociedad Histórica de Minesota revelan una mansión diseñada como un ferrocarril: calefacción de vanguardia, espacio de arte del tamaño de una galería de órgano de dos pisos, y una carpintería tallada tan fina que parece encaje.
La historia de Hill —de empleado inmigrante a titán ferroviario— se despliega entre las dependencias del servicio, un salón de recepciones para 200 invitados y estancias familiares que humanizan la leyenda. La casa mira a la Catedral de St. Paul y ancla el desfile de 373 casas victorianas de Summit.
Ven en Navidad, cuando la casa se viste con el estilo festivo de la Edad Dorada, o en verano para los conciertos en el jardín. La dirección más grandiosa de St. Paul sigue impresionando a propósito.
