Algunos regresos a casa se miden en saltos. Este verano, el equipo del Zoológico de Los Ángeles, el Aquarium of the Pacific y el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) devolvieron 653 ranas montañesas de patas amarillas del sur —una especie en peligro de extinción— a los arroyos de las montañas de San Gabriel. Todas fueron criadas en el Zoológico de L.A.
Las liberaciones ocurrieron en dos días de agosto: 338 ranas se deslizaron a su hábitat nativo el 19 de agosto, y 315 más el 27 de agosto. Y 227 de ellas comenzaron su vida dentro de la nueva instalación bio-segura de cría de anfibios del Zoológico, un vivero especializado con temperatura controlada construido en el Children’s Discovery Center que les da a los renacuajos la «ventaja inicial» que necesitan para crecer grandes y fuertes antes de enfrentar la vida silvestre.
Este hito eleva el total histórico del programa a casi 7,000 ranas criadas en el zoológico y liberadas desde que comenzó el Programa de Recuperación de la Rana Montañesa de Patas Amarillas del Sur. La especie —anfibios medianos con vientres amarillo-naranja y manchas que parecen líquenes— está clasificada como En Peligro y vive solo en unos pocos arroyos remotos de montaña en el sur de California.
¿Lo mejor? Puedes conocer a estos pequeños héroes de la conservación en persona. Las ranas, con su camuflaje único, están en exhibición en el recinto LAIR (anfibios, invertebrados y reptiles) del Zoológico durante el horario normal de operación: una oportunidad rara de ver un animal que la mayoría de la gente jamás encontraría en la naturaleza.
Foto: Zoológico de Los Ángeles
