Houston está lleno de sorpresas, y pocas son tan alegres como la Beer Can House, una casa sencilla del barrio Rice Military que brilla bajo el sol de Texas. Lo que a primera vista parece un revestimiento plateado es, de cerca, una extraordinaria obra de arte popular: latas de aluminio aplanadas, tapas de botellas, botellas y guirnaldas de latas que tintinean suavemente con la brisa.
El houstoniano John Milkovisch comenzó la transformación en 1968. Cansado de cortar el césped, primero cubrió su patio con concreto incrustado de canicas, piedras y piezas de metal, y después se dedicó a la casa misma. Con los años la cubrió con unas 50.000 latas recicladas, creando también patios, cercas y jardineras por el camino. Cuando le preguntaban por qué lo hacía, explicaba con buen humor que le gustaba tomar cerveza, pero no le gustaba tirar nada, así que la imaginación y el reciclaje hicieron el resto.
Hoy la casa es propiedad de la organización sin fines de lucro Orange Show Center for Visionary Art, que la cuida y la preserva como uno de los hitos de arte popular más reconocibles de Houston. Adentro, los visitantes encuentran un interior sorprendentemente hogareño, fotografías e historias de Milkovisch trabajando, y detalles que recompensan una mirada tranquila.
La Beer Can House, en el 222 de Malone Street, abre de miércoles a domingo de 10 a. m. a 4 p. m., y la entrada es siempre gratuita. La visita es apta para familias y en parte al aire libre, así que lleve gorra en los días soleados, y la cámara, para captar el brillo más feliz de Houston.
Foto: Andrew Wiseman, vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
