En pleno y bullicioso norte de San Antonio, una antigua granja lechera se ha convertido en uno de los escapes verdes más alegres de Texas. Phil Hardberger Park se extiende por unas 330 acres de sabana de robles y senderos en el norte de la ciudad, dividido por Wurzbach Parkway… y unido de nuevo por un puente construido no para los coches, sino para los ciervos, los coyotes, las aves y las personas.
El Robert L.B. Tobin Land Bridge, inaugurado en 2020, es uno de los puentes terrestres para fauna más grandes de Estados Unidos. Su amplio tramo cubierto de tierra está plantado con pastos, arbustos y árboles nativos, para que los animales crucen seguros de una mitad del parque a la otra sin encontrarse jamás con el tráfico. Quien camina también recibe un regalo: el Skywalk elevado, de unos 1.000 pies de largo, se alza unos 18 pies entre las copas de los árboles y convierte un paseo cualquiera en una caminata entre las ramas.
A ras de suelo, millas de senderos suaves serpentean entre praderas de flores silvestres, un jardín demostrativo, áreas de juegos, un parque para perros y las queridas zonas de restauración de sabana, donde los voluntarios siguen replantando los pastos nativos que antaño cubrían esta tierra. Los programas de naturaleza de fin de semana, las caminatas de aves y las actividades familiares se suceden todo el año, y las dos entradas del parque —por Blanco Road y por NW Military Highway— lo dejan a mano desde casi cualquier punto de la ciudad.
Ven temprano por la mañana, cuando la niebla flota sobre la sabana y los ciervos de cola blanca pastan junto a los senderos. Es San Antonio en su versión más serena y verde, y la prueba de que una ciudad puede crecer y seguir dejando espacio a lo salvaje.
Foto: TeresaShumaker, CC0, vía Wikimedia Commons
