Tampa esconde un jardín tropical que ni siquiera muchos vecinos conocen. Al este de la ciudad, el Parque de Conservación Eureka Springs se extiende por 31 acres sombreados de helechos, orquídeas, rosas y pasarelas de madera — y es el único jardín botánico del sistema de parques del condado de Hillsborough.
El parque nació en 1938, cuando el botánico y viajero Albert Greenburg plantó un jardín botánico de plantas tropicales raras e inusuales que había reunido por todo el mundo. Junto a los jardines, en los manantiales de aguas claras, creó además la primera granja de peces tropicales de Florida. En 1967, Greenburg donó su querido sitio al condado de Hillsborough para que permaneciera abierto al público — un regalo que Tampa sigue disfrutando hoy.
Los amantes de las plantas vienen por un récord en particular: el parque alberga la colección pública de helechos más grande de Florida. Suma un jardín de rosas, un salón de orquídeas y un invernadero, y cada sendero ofrece algo en flor. Más allá de los jardines formales, los senderos y las pasarelas serpentean por un frondoso bosque de llanura aluvial de arces, cipreses y tupelos, donde el aire se vuelve fresco y tranquilo.
Es una salida fácil y apacible: sigue los senderos interpretativos, detente en los rincones del jardín y termina con un pícnic en las mesas y refugios, o reserva el pabellón de fiestas Eureka Springs para una reunión. El parque está en 6400 Eureka Springs Road — trae la cámara, tómatelo con calma y disfruta una de las sorpresas más verdes de Tampa.
Foto: Ssriram mt / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
