Chicago, el río tiene una historia de recuperación — y el Shedd Aquarium la cuenta con aletas. Este otoño, el acuario pone el foco en los nadadores originales del río Chicago: unas 60 especies de peces de agua dulce que viven justo bajo la superficie, desde el lobina negra y el walleye hasta la mojarra, el pez sol, la mojarra azul y el bagre de canal.
Estas especies han repuntado gracias a la investigación, los trabajos de restauración, las políticas basadas en la ciencia y el cuidado de todos los que dependen de este recurso vital. Para conocerlos mejor, el biólogo de investigación del Shedd, Dr. Austin Happel, rastrea varias especies en el río, estudiando dónde se quedan o a dónde viajan y cómo responden a los esfuerzos de restauración — hallazgos que ayudan a orientar la conservación de un río Chicago diverso y resiliente.
Uno de los descubrimientos más sorprendentes es una mojarra azul a la que Happel llama cariñosamente el «nadador de maratón». En tres días distintos, este pequeño pez recorrió hasta 7,4 millas en un solo día — una distancia que, a escala humana, equivale a nadar unas 52 millas, aproximadamente desde Navy Pier hasta Racine, Wisconsin.
El Shedd y sus socios también están restaurando y reimaginando el ramal sur del río, donde casi 4.500 pies cuadrados de humedales flotantes bordean Bubbly Creek, ofreciendo alimento y refugio a los animales sobre y bajo la superficie. Y dentro del acuario, la galería de los Grandes Lagos te acerca cara a cara a los peces de agua dulce de la región.
Foto: Shedd Aquarium
