Parece que el palacio de un sultán se hubiera paseado hasta Florida, porque eso es casi lo que pretendía Henry B. Plant. Plant Hall, el antiguo Tampa Bay Hotel (1891), es el ícono definitorio de la ciudad: una fantasía de estilo morisco de minaretes plateados, cúpulas y verandas, construida como resort de lujo de un magnate ferroviario sobre el río Hillsborough.
Hoy, este Monumento Histórico Nacional alberga aulas de la Universidad de Tampa y el Henry B. Plant Museum, cuyas salas de época conservan el esplendor de la Edad Dorada — y cuyas verandas recibieron a los Rough Riders de Theodore Roosevelt en 1898.
Desde el Riverwalk, su silueta de cúpulas de cebolla y medias lunas es la más querida de Tampa, brillando al atardecer.
Toda ciudad recibe un edificio de cuento de hadas. El de Tampa tiene minaretes… y un museo dentro.
