Las familias de St. Louis tienen un nuevo y maravilloso motivo para visitar Forest Park este otoño: el Zoológico de Saint Louis anunció el 15 de octubre que Laerke, una osa polar de 5 años —se pronuncia «LER-ke»—, llegará este otoño desde el Point Defiance Zoo & Aquarium de Tacoma, Washington.
Laerke se unirá a Kallu, el oso polar macho del zoológico, de casi 4 años, en McDonnell Polar Bear Point. Kallu, que llegó en marzo de 2025, ya pesa más de 920 libras (unos 417 kilos) y su equipo de cuidadores lo describe como inteligente, tranquilo, curioso y juguetón: el comité de bienvenida perfecto para una nueva vecina. Ambos osos formarán pareja por recomendación de cría, con la alegre esperanza de que algún día nazcan oseznos.
La historia de Laerke la hace aún más entrañable. Nació en el Zoológico de Detroit en noviembre de 2020, necesitó cuidados intensivos tras una emergencia médica cuando era una oseznita y fue criada a mano por sus cuidadores. Después se mudó a Tacoma junto a su hermana gemela, Astra, y su nuevo equipo de Saint Louis ya está aprendiendo sus comidas y rutinas favoritas de parte de sus cuidadores de Tacoma para que su traslado sea tranquilo y cómodo.
Tras un período de cuarentena y adaptación, se espera que Laerke haga su debut público en Polar Bear Point este otoño o invierno, aunque las presentaciones con Kallu llevarán tiempo y es posible que las familias no vean a la pareja junta hasta principios del próximo año. Su llegada también apoya el trabajo de la Polar Bear Population Alliance y del propio Centro para la Conservación del Oso Polar del zoológico, creado en 2024.
El Zoológico de Saint Louis, en 1 Government Drive, en Forest Park, es uno de los grandes zoológicos gratuitos del país: ya pueden empezar a planear esa salida en familia para saludarla.
Foto: Katie G. Cotterill / Point Defiance Zoo & Aquarium, cortesía del Zoológico de Saint Louis
