Una maravillosa noticia recorre el Pacífico Noroeste: el Acuario de Seattle ha lanzado un ambicioso proyecto de investigación que algún día podría devolver las nutrias marinas a la costa de Oregón, donde no nadan desde hace más de un siglo, cuando desaparecieron a causa del comercio de pieles.
Líder mundial en la conservación de la nutria marina durante más de 30 años, el Acuario realiza este estudio en alianza con el Acuario de la Costa de Oregón y la Elakha Alliance, con fondos del Sea Otter Fund de la Wildlife Conservation Network. La investigación se extenderá hasta finales de 2028.
Los equipos usarán buzos y vehículos submarinos operados a distancia para reunir datos de referencia en ambas costas: las aguas de Oregón, donde las nutrias han estado ausentes por generaciones, y las de Washington, donde estos juguetones mamíferos han regresado y prosperan. Medirán las poblaciones de presas como erizos, cangrejos y abulones, y capturarán miles de imágenes de los arrecifes rocosos.
El proyecto incluye además un intercambio de conocimientos: los expertos del Acuario de Seattle están capacitando al equipo del Acuario de la Costa de Oregón para crear su primer programa de ROV. Los hallazgos se compartirán con gobiernos, naciones tribales y socios de conservación de toda la región.
El regreso de las nutrias aún está a años de distancia, pero esta investigación sienta las bases para un regreso a casa digno de celebrar.
Foto: Seattle Aquarium
