Las nutrias marinas desaparecieron de la costa de Oregon hace más de un siglo, expulsadas por el comercio de pieles. Ahora, el Seattle Aquarium se une a un esperanzador esfuerzo por traerlas de vuelta — y es una victoria de conservación que el Pacífico Noroeste esperaba desde hace generaciones.
El Acuario, una organización sin fines de lucro y líder mundial en investigación sobre la conservación de las nutrias marinas desde hace más de 30 años, se ha unido al Oregon Coast Aquarium, la Elakha Alliance y el Sea Otter Fund del Wildlife Conservation Network para construir la ciencia que algún día haría posible su reintroducción.
El proyecto de investigación de tres años, que se extenderá hasta finales de 2028, compara la costa de Washington — donde las nutrias marinas fueron reintroducidas en los años 70 y hoy prosperan — con la costa de Oregon, donde han estado ausentes por generaciones. Es una oportunidad excepcional para estudiar qué hace que una reintroducción tenga éxito antes de dar el salto.
Las nutrias marinas son queridas ingenieras del ecosistema: ayudan a que los bosques de kelp y las praderas de zostera florezcan y hacen que los ecosistemas costeros sean más resilientes frente al cambio climático. Un siglo después de su desaparición, la ciencia para su regreso finalmente toma forma — y Seattle está ayudando a liderar el camino.
Foto: Gretchen Kay Stuart vía Elakha Alliance
