Los Ángeles está a punto de ver un transbordador espacial tal como lo veían los astronautas el día del lanzamiento. El California Science Center inaugurará el Samuel Oschin Air and Space Center el 13 de noviembre de 2026, en Exposition Park, con el transbordador Endeavour de pie en posición completa de lanzamiento, de 20 pisos de altura, junto a su tanque externo y sus cohetes propulsores. Será el único lugar del mundo donde se podrá ver un sistema completo y auténtico de transbordador espacial tal como se veía antes del despegue.
La ampliación, de unos 18.600 metros cuadrados, casi duplica el espacio de exhibición del centro. Dentro, el público recorrerá tres galerías de varios niveles —la Samuel Oschin Shuttle Gallery, la Korean Air Aviation Gallery y la Kent Kresa Space Gallery— con 100 piezas históricas aeroespaciales y 100 nuevas exhibiciones interactivas sobre vuelo, ciencia e ingeniería.
Las experiencias buscan acercarse lo más posible a la realidad. Se podrá subir 140 pies en un elevador estilo pórtico junto a la estructura del transbordador, bajar 45 pies por el tobogán Shuttle Descent Slide escuchando el doble estampido del reingreso, y sentarse en una réplica de la cabina de mando para probar las palancas, interruptores y pedales que usaban el comandante y el piloto. La galería principal, de casi 200 pies de altura, también cuenta la historia de las 135 misiones del programa.
Endeavour voló 25 misiones entre 1992 y 2011, antes de su inolvidable recorrido por las calles desde el aeropuerto LAX hasta Exposition Park en 2012. La entrada general al California Science Center, incluido el nuevo centro, seguirá siendo gratuita, con reservas por horario disponibles por anticipado por una pequeña tarifa de servicio. El museo, en 700 Exposition Park Drive, abre todos los días de 10 a.m. a 5 p.m.
Foto: Clyde Charles Brown / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
