Gran novedad desde Central Wharf: el Acuario de Nueva Inglaterra acaba de poner el foco en los verdaderos campeones del océano — las especies clave, esos animales cuya influencia desproporcionada mantiene en equilibrio ecosistemas enteros. Y lo mejor de todo: puedes conocer a varios de ellos en tu próxima visita en familia al Acuario.
La historia comienza en una poza de marea. En la década de 1960, el ecólogo Robert Paine demostró lo que ocurre cuando las estrellas de mar desaparecen de una costa: los mejillones lo invaden todo y desplazan a casi todo lo demás. Aquí mismo, en el puerto de Boston, justo frente a las puertas del Acuario, las estrellas de mar del norte y de Forbes siguen haciendo esa heroica labor cotidiana: controlar a los mejillones para que percebes, caracoles y algas puedan convivir.
Luego están los tiburones — los grandes transformadores del océano. Los tiburones tigre no solo cazan; su sola presencia cambia el comportamiento de otros animales, guiando a tortugas marinas y dugongos a pastar con suavidad para que las praderas de pastos marinos se mantengan sanas. Incluso aquí, en Nueva Inglaterra, los tiburones blancos frente a Cape Cod podrían estar cumpliendo ese mismo papel clave, con las focas grises ajustando sus hábitos cuando los tiburones andan cerca.
La celebración continúa con los pingüinos africanos — mensajeros de la salud del océano en peligro crítico, cuya colonia puedes visitar en el Acuario — y los corales pétreos, las especies constructoras de los arrecifes que casi una cuarta parte de la vida marina llama hogar.
Las familias están invitadas a ver de cerca a estos superhéroes submarinos y descubrir cómo protegerlos es proteger el océano que todos compartimos.
Photo: New England Aquarium
