Austin tiene un lado salvaje que parece estar a un mundo de distancia del centro, y se esconde a plena vista en el oeste de la ciudad. La reserva Wild Basin Wilderness Preserve protege 227 acres del hermoso Hill Country de Texas, un refugio verde de senderos de piedra caliza, cauces sombreados y miradores abiertos que desde hace décadas es uno de los destinos favoritos para caminar en Austin.
La reserva alberga el Wild Basin Creative Research Center de St. Edward’s University, que trata estos bosques como un laboratorio viviente. Estudiantes e investigadores estudian el terreno mientras los visitantes simplemente lo disfrutan, y hay mucho por disfrutar. Los senderos pasan junto a una pequeña cascada escondida en la reserva, cruzan un puente de sendero y suben hasta miradores panorámicos donde el Hill Country se extiende frente a ti. Cada estación trae algo nuevo, desde las flores silvestres de primavera hasta la sombra verde y fresca en pleno verano.
Wild Basin es también un hábitat valioso para varias especies raras y vulnerables, incluida la reinita mejilla dorada, en peligro de extinción a nivel federal, una pequeña ave cantora que anida solo en el centro de Texas. Eso hace que una caminata tranquila por la mañana aquí se sienta aún más especial: estás paseando por uno de los paisajes que mantienen prosperando a los vecinos silvestres de Austin.
Más allá del senderismo, el centro ofrece programas de educación ambiental para las escuelas de la zona, además de eventos y talleres inspiradores que ayudan a todos a conectar con la naturaleza. Vengas a aprender, a pasear o simplemente a respirar un poco más hondo, Wild Basin es una de las escapadas más felices de Austin: la prueba de que a veces el mejor lugar de la ciudad es aquel donde la ciudad desaparece en silencio.
Foto: Larry D. Moore / Wikimedia Commons (CC BY 4.0)
