El sur de California acaba de hacer historia en conservación. A mediados de septiembre, dos tortugas marinas golfinas (olive ridley) subieron a las playas del condado de Orange y pusieron huevos: es el primer anidamiento natural de tortugas marinas documentado en la costa oeste de los Estados Unidos. Los investigadores confirmaron que los nidos pertenecen a dos tortugas distintas, una cerca de Seal Beach el 16 de septiembre y otra junto al muelle de Huntington Beach tres días después.
Estas pequeñas tortugas, que normalmente anidan mucho más al sur, en México y Centroamérica, sorprendieron a todos con su visita al norte. Cuando el fuerte oleaje amenazó con arrasar los nidos, un equipo de científicos federales, estatales y locales recogió con cuidado alrededor de 200 huevos el 25 de septiembre y los trasladó a una sala climatizada del Aquarium of the Pacific en Long Beach, donde ahora los monitorean durante su incubación de 45 a 60 días.
Si los huevos eclosionan como se espera —probablemente a principios de noviembre—, las tortuguitas regresarán a las playas donde sus madres las pusieron para iniciar su viaje al Pacífico. El Aquarium invita a celebrar este momento esperanzador y recuerda: si ves una tortuga marina, mantén la distancia y llama a la línea de NOAA al 562-506-4315.
Photo: Theklan, Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
