St. Louis tiene otro motivo para sonreír: Forest Park ha sido elegido el mejor parque urbano de Estados Unidos en los premios Readers’ Choice 2026 de USA TODAY 10BEST, la tercera vez en cinco años que el querido corazón verde de la ciudad ocupa el primer lugar. El reconocimiento llega en un año de doble celebración, porque el parque cumple 150 años en 2026. Su parque infantil Variety Wonderland Playground sumó otro aplauso al quedar cuarto entre los mejores parques de juegos públicos del país.
Con unas 1,300 acres de extensión —más grande que el Central Park de Nueva York—, Forest Park recibe más de 15.5 millones de visitas al año. Treinta millas de senderos serpentean junto a una vía fluvial interconectada de 3.35 millas, la amplia Emerson Grand Basin y Art Hill, tres áreas de juegos y el Nature Playscape de 17 acres, donde los niños chapotean, trepan y exploran entre plantas nativas. También alberga cinco grandes instituciones culturales, todas de entrada gratuita: el Missouri History Museum, el teatro al aire libre The Muny, el Saint Louis Art Museum, el Saint Louis Science Center y el Zoológico de Saint Louis.
El premio refleja una notable recuperación comunitaria impulsada por Forest Park Forever, la Ciudad de St. Louis y miles de miembros y voluntarios: solo en 2025, más de 2,000 voluntarios aportaron casi 14,000 horas de servicio. Y el año del 150.º aniversario aún guarda regalos: The Glade, un espacio de 22.5 acres para todo el año construido en torno a la restaurada pista de patinaje Steinberg, abrirá a finales de 2026, junto con dos nuevos marcadores de entrada que darán la bienvenida en los extremos este y oeste del parque. Si hace tiempo que no paseas por Forest Park, este es el año para redescubrir el parque urbano favorito de Estados Unidos.
Foto: Forest Park Forever
